La diferencia principal es que la pantalla térmica es móvil y automatizada: se abre y se cierra según las condiciones, mientras que la malla de sombreo suele quedar fija sobre la estructura.
Por eso la pantalla puede dar sombra en las horas de más sol y recogerse cuando el cultivo necesita luz. En la versión de oscurecimiento, además, permite controlar las horas de luz que recibe la planta, algo que una malla fija no hace.